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Como la novia de Cristo se convirtió en ramera

Esta historia es bien conocida por los que se han ocupado de la Reforma y sus antecedentes. Pero deseo relatarla desde una perspectiva un poco distinta y de aplicación actual.

En la Biblia, la iglesia es llamada la "novia" o la "esposa" de Cristo. Por ejemplo en esta comparación en Efesios 5:25-27:

"Esposos, amen a vuestras esposas, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha."

En el principio fue así. La iglesia comenzó en un estado puro, limpio, sin pecado. Durante los primeros años de la iglesia, el Señor velaba celosamente sobre ella, y la limpiaba inmediatamente de cualquier "mancha" que aparecía (vea Hechos 5:1-11, 8:18-24).

Esta debía ser la pauta para los años siguientes, aunque Dios ya no intervino en formas tan drásticas. Pero desafortunadamente no fue así. Ya hacia el final del primer siglo, cuando habían muerto todos los apóstoles menos Juan, y éste escribió el libro de Apocalipsis, el Señor tuvo que llamar a cinco de las siete iglesias al arrepentimiento (Apoc. 2 y 3).

Hacemos ahora un salto al siglo IV. Durante tres siglos, la iglesia había sido perseguida por todo el Imperio Romano. Sin embargo crecía, aun en la clandestinidad y opresión. Entonces se convirtió el emperador Constantino (si fue de corazón o solo de labios, no lo sabemos, los historiadores no están unánimes en este punto), y dio libertad a los cristianos. Repentinamente se hizo muy fácil volverse cristiano. Antes, convertirse a Cristo significaba perder todos los privilegios sociales, y contar con la posibilidad del martirio. Ahora fue socialmente aceptable volverse cristiano. La iglesia creció más, pero perdió mucho de seriedad y pureza.

Unos sesenta años después, un sucesor de Constantino, Teodosio, dio un paso aun más drástico: Teodosio hizo del cristianismo la religión estatal obligatoria del Imperio Romano. Muchos paganos fueron obligados a volverse cristianos, y aun hubo persecuciones contra paganos. Pero por supuesto, la mayoría de estos paganos no se convirtieron de corazón, sino solamente por afuera y por obligación. La iglesia se llenó de falsos cristianos que en sus corazones seguían fieles a los dioses paganos.
Para hacerles el cristianismo más agradable, ciertas costumbres paganas fueron "cristianizadas": Se construyeron templos cristianos sobre las ruinas de antiguos templos paganos. La fiesta pagana de las "saturnalias", que se celebraba el 25 de diciembre, fue transformada para celebrar el nacimiento de Jesús. Aun la fiesta de la Pascua, que es genuinamente bíblica, fue mezclada con costumbres paganas.
(Muchos otros ejemplos son descritos en el libro por Alexander Hislop, "The Two Babylons" (Las dos Babilonias), 1858.)
Antes de Constantino, los cristianos habían sido fieles ciudadanos del estado romano hasta donde su conciencia se lo permitía; pero se negaban tajantemente a dar al gobierno algo que correspondía solamente a Dios. Por eso preferían dar su propia vida, en vez de ofrecer el sacrificio obligatorio al emperador. - Pero después de Constantino, los cristianos aceptaban contentamente que el emperador presidiera sobre asuntos de la iglesia (por ejemplo en los concilios). Paralelamente, el obispo de Roma empezó a adquirir poder político y a gobernar lado a lado con el emperador. Un siglo más tarde cayó la parte occidental del Imperio Romano, y el último emperador fue destituido. Con esto quedó el poder en las manos del obispo de Roma (el papa).
Durante toda la Edad Media, el papa mantenía este poder político, a veces en dependencia de los reyes y emperadores, a veces dominando sobre ellos.

Entonces, cuando llegó la Reforma de siglo XVI, los teólogos reformados no dudaron en declarar que la iglesia romana era la "gran ramera, Babilonia", descrita en los capítulos 17 y 18 del apocalipsis. Era una iglesia que ostentaba poder y riquezas mundanas; que se había apartado de la verdad bíblica; y que aun perseguía a los verdaderos santos. Con una palabra más bíblica, pero también más grosera: La iglesia "fornicaba" con los gobiernos de este mundo y con las religiones paganas.

Deseo añadir unas notas a esta historia:

- Ya en el segundo siglo, cuando los apóstoles ya no estaban, la iglesia comenzó a apartarse poco a poco de las pautas bíblicas. Al inicio del siglo II, Ignacio de Antioquía escribió que debía haber un solo obispo en cada ciudad, que debía gobernar sobre los otros ancianos o pastores. También dijo: "El obispo preside sobre ustedes en lugar de Dios." (En cambio, en el Nuevo Testamento, "obispo", "anciano" y "pastor" son sinónimos; y ningún líder humano pretendía gobernar "en lugar de Dios".)
Estas ideas fueron el comienzo de un liderazgo jerárquico en la iglesia. Fueron como semillas que germinaban silenciosamente durante dos siglos, hasta que brotaron abiertamente en los tiempos de Constantino y Teodosio. Estas ideas produjeron finalmente la jerarquía católica romana, e hicieron que los cristianos se volvieran dependientes de sacerdotes humanos, en vez de depender de Cristo como Sumo Sacerdote. Así empezó también la idea de que "la tradición de la iglesia" (o sea, la enseñanza de sus líderes humanos) tenía la misma o aun mayor autoridad que la Biblia.
Entonces, ya antes de Constantino y Teodosio hubo un cambio lento, casi imperceptible, en la estructura y en el pensamiento de la iglesia.

- Aun después de Constantino y Teodosio, la iglesia no se hizo "apóstata" de un día al otro. Oficialmente tenía todavía la doctrina correcta. Aquel tiempo, los siglos IV y V, produjo incluso unos escritores cristianos eminentes - entre ellos Agustín, quien era de mucha inspiración para Lutero -, y dos de las declaraciones de fe más importantes para los cristianos de todas las denominaciones, el Credo Niceno y el Credo Calcedonense. Sin embargo, por dentro la iglesia ya estaba muy "paganizada".

- Esta iglesia que se convirtió en "ramera", fue la misma como la que Cristo había fundado como "novia pura", solamente unos siglos más tarde en su historia. La "ramera" no surge así no más de la nada; tampoco surge del "mundo incrédulo". La "ramera" surge de en medio de aquellos cristianos y organizaciones cristianas que poco a poco se están alejando de su primera fe.
¿Nos extrañamos de ello? Hay un precedente en el Antiguo Testamento, donde Dios dice a Israel:
"Y extendí mi manto sobre ti, y cubrí tu desnudez; y te di juramento y entré en pacto contigo, dice Jehová el Señor, y fuiste mía. ... Pero confiaste en tu hermosura, y te prostituiste a causa de tu renombre, y derramaste tus fornicaciones a cuantos pasaron; suya eras." (Ezequiel 16:8.15)
Allí también, ¡la misma "novia" o "esposa" del Señor, Su pueblo, fue la que se convirtió en "ramera"!

La Reforma fue una intervención de Dios, una de varias en la historia, para liberar y limpiar nuevamente una "novia pura" de en medio de la ramera. El lema de la Reforma fue: ¡De regreso a las Escrituras! Solo así se puede purificar la iglesia, volviendo a su estado primero según lo que dicen las Escrituras.

Pero allí no termina la historia. Las iglesias de la Reforma también empezaron a alejarse, poco a poco, de "lo que fue en el principio". En vez de "siempre seguir reformándose", como los reformadores habían deseado, se contentaron con lo que los reformadores habían logrado, y se durmieron sobre sus laureles. Y poco a poco entraron nuevas desviaciones.

En el caso de las iglesias reformadas, entraron sobre todo las filosofías racionalistas de la "ilustración". Surgió una teología racionalista que pretendía examinar la Biblia solamente con la razón humana, descartando todo lo sobrenatural. Puesto que la inspiración divina es algo sobrenatural, estos teólogos modernos dijeron que no se podía contar con la inspiración divina de la Biblia, y que había que examinarla "críticamente", como cualquier otro libro humano. Empezaron a decir que la Biblia contenía muchas contradicciones y que los milagros de la Biblia no podían haber sucedido en realidad. Aun llegaron a decir que la resurrección de Jesús no sucedió literalmente, sino solamente "en la fe de sus discípulos".

Esta teología crítica comenzó en la misma cuna de la Reforma, en las iglesias luteranas de Alemania. Desde allí se extendió durante el siglo XIX rápidamente por otros países y otras denominaciones. Primero eran solamente los docentes de teología en las universidades quienes enseñaban estas cosas. Pero allí lo escuchaban los futuros pastores y caían bajo la misma influencia. Aunque no lo decían abiertamente a sus congregaciones, pero en sus corazones ya no creían que la Biblia que ellos predicaban era la verdad. Y a medida que la teología crítica se extendía, los pastores se atrevían también a hablar más abiertamente, y decían a sus congregaciones que la Biblia tenía muchos errores y que no había que tomarla tan en serio.

En consecuencia, ya no se predicaban la conversión y el nuevo nacimiento. En lugar de ello se decía que todos eran salvos, sin necesidad de convertirse (universalismo); o que la salvación no importaba, que solamente importaba la vida en este mundo. Así las iglesias murieron espiritualmente.

Hoy en día, esta teología crítica se ha extendido mundialmente y es conocida bajo muchos nombres diferentes: "Alta Crítica", "Teología liberal", "Ciencias Bíblicas", y otros nombres. En muchas iglesias de la Reforma es hoy la única teología reconocida.

Muy unido a la teología crítica surgió en el siglo XX el movimiento ecuménico. Este movimiento comenzó diciendo que había que llegar a la unidad de todos los cristianos. Pero esto incluía no solamente a los cristianos convertidos y nacidos de nuevo, sino a todos los que de alguna forma se llamaban "cristianos". Y ya hemos visto que para aquel entonces, en las iglesias reformadas ya no había muchos cristianos verdaderos; y aun menos en la iglesia católica.

En consecuencia, el movimiento ecuménico llevó mas bien a una unidad de los falsos cristianos. Hoy en día, el ecuménico Concilio Mundial de Iglesias hace lo mismo como la iglesia romana en sus inicios: se mezcla con costumbres paganas, y busca la influencia y el poder político. (Por ejemplo, en cada asamblea mundial del CMI se celebra una ceremonia pagana nativa del continente donde tiene lugar la asamblea.)

No es de extrañar entonces, que este camino lleve también de regreso a Roma. En el año 1999, la Federación Luterana Mundial publicó una "Declaración Conjunta" con el vaticano, en la cual declararon que ya no existen diferencias doctrinales importantes entre las iglesias luteranas y la iglesia católica, en cuanto a la justificación por la fe. Pero la iglesia católica no ha revocado ninguna de sus declaraciones doctrinales y ninguna de las condenaciones contra la Reforma que pronunció en el Concilio de Trento. Entonces, esta "Declaración Conjunta" se puede interpretar solamente en el sentido de que la Federación Luterana Mundial ha revocado la Reforma para ponerse de acuerdo con Roma.

Con todo esto estamos viendo que las iglesias de la Reforma a su vez se han convertido en "ramera".

Pero no todos los reformados se fueron por este camino. Cuando se empezó a notar que estas iglesias se estaban desviando del camino de Dios, unos intercesores y predicadores empezaron a clamar por un avivamiento. Y así sucedieron varios avivamientos entre las iglesias reformadas; los más notables en Inglaterra y en Norteamérica. De estos avivamientos surgió una tercera clase de iglesias, que hoy se resumen bajo el nombre de "evangélicos": los metodistas, los bautistas, los nazarenos, los pentecostales, y muchos otros. Ellos, en sus inicios, eran una nueva "novia pura" que Dios rescató de las iglesias reformadas que estaban en camino hacia la apostasía.

Personalmente me he involucrado por muchos años con las iglesias evangélicas de las denominaciones más diversas. Pero estoy viendo que ahora estas iglesias están llegando a un punto crítico en su historia: están a su vez desviándose del camino de Dios, y están empezando a convertirse en "ramera".

Cuando les digo esto a los evangélicos, se enojan mucho. Esto no es de extrañar. De la misma manera se enojaron los católicos cuando Lutero les decía que estaban en apostasía. Y de la misma manera se enojaron los reformados cuando Wesley les decía que necesitaban nacer de nuevo.

Pero la historia de la iglesia nos enseña que este ha sido el camino de cada iglesia y de cada movimiento de Dios, después de avanzar unos siglos en su historia: empezaron a hacerse dependientes de hombres en vez de Dios; empezaron a ser cristianos solo de nombre y no de corazón; empezaron a menospreciar y desvirtuar la conversión y el nuevo nacimiento; y empezaron a alejarse de las enseñanzas y prácticas de la Biblia.

Este es el punto donde los evangélicos y los pentecostales necesitan a su vez un avivamiento, un regreso a "lo que fue en el principio".

Mencionaré solamente algunos indicios, de que estas iglesias están actualmente en el mismo camino como los católicos y los reformados:

- Los metodistas surgieron de uno de los avivamientos más grandes de la historia. Pero hoy en día, la gran mayoría de las iglesias metodistas por todo el mundo son miembros del ecuménico CMI y enseñan y practican lo que el CMI enseña y practica. (Una excepción notable son los metodistas del Brasil, que en 2007 se retiraron del CMI.)

- La denominación evangélica más grande en mi país (Perú) son las Asambleas de Dios. Ellos eran durante muchos años una fuerte bastión en contra del ecumenismo. Pero esto está empezando a cambiar.

Hasta hace pocos años, en los Estados Unidos esta denominación prohibía en sus estatutos a sus pastores la participación en organizaciones y eventos ecuménicos. Una de sus razones fue, literalmente:
"Creemos que la combinación de muchas organizaciones religiosas en una super-iglesia mundial culminará en la Babilonia religiosa de Apocalipsis 17 y 18."

En la asamblea nacional de esta denominación en 2005, este artículo fue abolido con 899 contra 767 votos. Con esto, las Asambleas de Dios en los Estados Unidos han abierto las puertas para el ecumenismo.

El predicador de las Asambleas de Dios, Jeffrey L. Whittaker, publicó un extenso reporte acerca de este asunto, junto con una investigación acerca de las actividades ecuménicas de algunos líderes eminentes de esta denominación, en el sitio web http://www.discernment-ministries.org/ bajo el título "When in Rome...". En este reporte, Whittaker comenta que con el cambio del estatuto, "de hecho, ¡una posición doctrinal en cuanto a la escatología fue simplemente abolida por medio de un voto de la mayoría!" - El reporta también que en la asamblea, la reconocida teóloga Opal Reddin iba a presentar sus razones por mantener el artículo mencionado, pero fue interrumpida por el presidente y no pudo terminar su presentación.

En el Perú están sucediendo cosas parecidas. En el año 1999, el superintendente nacional Victor Pino (quien se había pronunciado abiertamente en contra del ecumenismo) y su junta directiva nacional fueron destituidos con una maniobra política, y se instaló una nueva junta directiva que simpatizaba con el ecumenismo. El sitio web http://ceirberea.blogdiario.com reportó acerca de este hecho bajo el título: "Hace 7 años hubo Golpe de Estado en las Asambleas de Dios del Perú". - Ya en 1994, varios pastores de esta denominación habían participado en un evento internacional de "diálogo" en Lima, organizado por el ecuménico Consejo Mundial de Iglesias.

Todavía conozco pastores de las Asambleas de Dios que tienen una posición clara en contra del ecumenismo. Pero como se ve, la corriente ecuménica está avanzando.

- La segunda denominación más grande en el Perú es la Iglesia Evangélica Peruana (IEP). En esta denominación, la influencia del ecumenismo y de la teología liberal ya es mucho más avanzada. En sus grandes conferencias invitan regularmente a expositores de la corriente ecuménica y liberal. En sus institutos bíblicos enseñan docentes de la misma corriente. Pude comprobar personalmente que en la biblioteca de uno de sus seminarios, aproximadamente la mitad de los libros eran teología crítica, y ningún docente decía algo en contra de esta teología. Muchos de los líderes importantes de la IEP están personalmente involucrados en organizaciones ecuménicas como SBU, FTL y "World Vision" (cuyos líderes abogan por el "diálogo interreligioso"). También esta denominación tuvo sus representantes en el arriba mencionado evento del CMI. - Paralelamente aumenta el número de cristianos "solo de nombre". Un líder regional de esta denominación me dijo una vez que según su estimación, a lo máximo 10 a 15% de los miembros de las iglesias habían nacido de nuevo.

- Tengo que asumir que cosas parecidas están sucediendo también en las otras denominaciones evangélicas. Solamente tomé a las más grandes como ejemplos. Todavía no encontré a ninguna que se hubiera separado públicamente de las influencias ecuménicas; con excepción de las muy pocas iglesias asociadas a la CIEF (Confederación de Iglesias Evangélicas Fundamentalistas).

- Casi todas las iglesias evangélicas del Perú están afiliadas al CONEP (Concilio Nacional Evangélico del Perú). Muchos de los líderes del CONEP también simpatizan con el ecumenismo; dos de ellos son directamente colaboradores del CMI. Si los evangélicos del Perú eligen a tales líderes, tengo que asumir que la mayoría de ellos ya está bien influenciada por esta corriente.

- En general observo que en los métodos de evangelización de los evangélicos, está desapareciendo uno de los elementos más importantes: la convicción divina acerca del pecado. Ya no tienen paciencia para esperar hasta que el Espíritu Santo convenza a un pecador de su pecado y obre para un genuino arrepentimiento de corazón. En lugar de ello, empujan a sus oyentes hacia un ritual de "decir una oración de entrega" y les enseñan que así serían salvos. En la gran mayoría de los casos, este es un ritual vacío, y solo un número muy, muy pequeño de personas nace realmente de nuevo de esta manera. Por tanto, en las iglesias evangélicas aumenta ahora muy rápidamente el número de cristianos "solo de nombre", y disminuye el número de aquellos que realmente nacieron de nuevo.

He dado lugar a estos datos para demostrar que las iglesias evangélicas están efectivamente al punto de encaminarse hacia el camino de la "ramera" - con muy pocas excepciones. No nos dejemos engañar por las aparencias. Estas iglesias, por lo general, tienen todavía declaraciones de fe bíblicas y correctas. Pero hemos visto que la iglesia romana también era todavía "doctrinalmente correcta" por un buen tiempo, mientras en su interior ya estaba corrompida y paganizada. Cuando cambia el rumbo de una iglesia, la declaración de fe es lo último que se cambia, después de que el daño ya está hecho.
Hoy también, ¡es muy necesario que Dios vuelva a actuar para rescatar a Su verdadera "novia" de en medio de ellas! ¿De cuál lado te pones tú?

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