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Lección 3.b: Ganar la atención de los niños

Ya tenemos nuestra historia preparada (vea Lección 1.2.). Pero todavía no está lista para contarla a los niños. Tenemos que hacerla más interesante para ganar la atención de los niños.
Si pudiéramos medir la atención de los niños en una escala, el máximo sería lo que deseamos: "Atención al maestro". ¿Cuál sería lo contrario? ____________
- Si pusiste la palabra "desatención", estás equivocado. ¡Los niños casi siempre están atentos! El problema es que no están atentos a nosotros, sino a cualquier otra cosa. Por ejemplo, un niño está muy atento a su pasador que se ha desatado. Otro escucha atentamente un chiste que le cuenta su compañero.
Entonces, el contrario (inquietud, distracción, ...) podemos llamar "atención a otras cosas". Hay una competencia entre lo que nosotros hacemos como maestro, y las muchas cosas alrededor que también llaman la atención de los niños. ¡Tenemos que ganar la competencia!
El gráfico demuestra como cambia la atención de los niños durante una lección:

Cuando llegan a la clase, están en un "nivel mediano" de atención. Por un lado, están con la expectativa de que algo interesante va a suceder. Pero por el otro lado, están todavía pensando en el juego que jugaban, o en su tarea de la escuela, o algo que sucedió en casa.
Por eso, el inicio es muy importante. Si hacemos algo interesante y creativo al inicio, la atención de los niños va a subir al máximo. Entonces soy libre para enseñar y contar mi historia, y los niños me van a escuchar.
Pero poco a poco va a disminuir esta atención. Los niños empezarán a voltear sus cabezas, a moverse, a jugar, a hablar entre ellos. Si sigo enseñando igual, va a llegar un momento donde ya no puedo controlar la clase. (Las llamadas a la atención no van a cambiar nada tampoco, porque ya perdí la atención de los niños.) - Esto no es una maldad de los niños, sino algo natural: Nadie puede concentrarse por un tiempo infinito.
Entonces, ¿qué puedo hacer? - Puedo cambiar mi forma de enseñar; hacer algo nuevo. Suponemos que hasta ahora he usado dibujos para ilustrar mi historia. Pero ahora pongo mis dibujos a un lado, llamo adelante a un niño y le digo: "Tú vas a ser Pedro", y a otro: "Tú vas a ser Juan", y a otro: "Tú vas a ser Jesús." Estos niños van a ser los actores que representan mi historia. ¡En seguida, todos los niños van a estar atentos nuevamente!
Puedo seguir enseñando con este método por cierto tiempo. Pero pronto la atención de los niños va a bajar nuevamente; y otra vez tengo que hacer algo nuevo. El secreto consiste en tener formas y métodos variados para enseñar.

Para reflexionar:
¿Qué señales observas en el comportamiento de los niños de tu clase cuando disminuye su atención?

Menciona tres diferentes formas de enseñanza que conoces y utilizas:

(Nota: Observa que en esta misma lección hemos utilizado tres diferentes actividades hasta ahora: 1. Observación de un gráfico, 2. Exposición resp. lectura, 3. Reflexión sobre preguntas.)

Si tengo un tiempo prolongado con los niños, digamos más de una hora y media, aun el cambio de métodos no será suficiente para mantener su atención; los niños se cansarán. Entonces, en algún momento en el medio tengo que darles un recreo. Esto significa que les permito, por un tiempo definido, no estar atentos a mí. Por ejemplo, les permito salir para jugar, o les servimos un refrigerio. Así puede recuperarse su capacidad de concentrarse.
Después hacemos un nuevo inicio interesante para la segunda parte de la clase, y los niños podrán concentrarse nuevamente.

¿Cuánto tiempo puede un niño escuchar de manera concentrada? - Esto es diferente en cada niño. Depende de su temperamento, de su entorno familiar y su educación. Pero mucho depende de su edad. Como promedio, podemos decir que un niño puede concentrarse un minuto por año de edad: Un niño de cinco años, solo cinco minutos. Un niño de diez años, diez minutos. Un adolescente de quince años, quince minutos.

Para reflexionar: Si tengo que enseñar a niños de 5 años durante una hora y quiero cambiar de actividad cada 5 minutos, ¿cuántas diferentes actividades tengo que preparar? _________

Por supuesto que existen actividades que pueden durar más tiempo. Un trabajo manual, por ejemplo, puede durar hasta media hora, porque los niños no necesitan estar constantemente atentos al maestro.

Estos son algunos ejemplos de actividades variadas que podemos usar en la enseñanza:
Cantar; contar la historia con dibujos; contar dramatizando o con títeres; hacer preguntas de repaso; memorizar un versículo; dialogar acerca de una aplicación práctica; un juego; un trabajo manual.
¡Cada una de estas actividades debe relacionarse con la meta de la lección!

En nuestro bosquejo de la historia Bíblica, añadimos a la derecha dos columnas más. Allí anotamos para cada parte de la historia: las actividades que utilizamos para enseñarla, y las materiales que necesitamos para realizar estas actividades.
Nuestro ejemplo del Hijo Pródigo podría verse así:

Como contar la historia de manera interesante
Lee Jeremías 1:6-10.
¿Qué dijo Jeremías a Dios? ________________________________________
¿Qué respondió Dios a Jeremías en el v.8?

¿Qué hizo Dios con Jeremías (v.9) ?

Al enseñar por primera vez, te puedes sentir como Jeremías: "No sé hablar". Pero si Dios te ha llamado, él también te dará autoridad. Entonces puedes pararte delante de los niños, con la seguridad interior de que Dios te ha puesto en este lugar y que él ha puesto Su palabra en tu boca.

Mira a los niños. Algo muy sencillo, pero cuando estés nervioso puedes olvidarte. Si enseñas mirando siempre tu Biblia, o la pizarra, o el piso, los niños van a pensar que no les estás hablando a ellos, y no van a escuchar.

Varía tu voz. Según es apropiado, podemos hablar a voz alta o a voz baja; más rápidamente o más despacio; o podemos imitar diferentes voces para las diferentes personas que aparecen en la historia.

Usa expresiones que los niños comprenden. (Vea Lección 1.2.b)
Describe colores, ruidos, sentimientos, etc. Debemos imaginarnos la historia como en una película; o como si tú mismo hubieras estado allí. Después descríbelo a los niños de una manera que ellos puedan "ver" la misma película.

Ejemplo: Imagínate la historia donde los discípulos en el barco son sorprendidos por una tormenta (Mateo 8:23-27). Responde rápidamente a estas preguntas:
¿Qué color tenía el agua? ______________________________________
¿Cómo se veía el cielo? ________________________________________
¿Qué sonidos se escuchaban? ___________________________________
¿De qué material era el barco? ___________________________________
¿Qué sentían los discípulos? ____________________________________
¿Cómo era la expresión de sus caras? _____________________________

Esta es la clase de detalles que tenemos que contar a los niños, para dar vida a la historia. Incluso podemos imitar los sonidos; o la expresión en la cara de los discípulos.
Solo debemos tener cuidado de no inventar cosas fuera de la Verdad. Podemos decir: "Las olas se hicieron cada vez más altas y empezaron a entrar en el barco; Pedro ya tenía sus pies mojados." (Esto es realista según lo que cuenta el texto Bíblico.) - Pero no podemos ir tan lejos para decir: "...y de repente un rayo cayó en medio del barco ..."

Puedes usar un personaje de identificación. - Esto significa que contamos la historia, no como un observador desde afuera, sino como una de las personas que es parte de la historia.
Por ejemplo, puedo contar la historia de Zaqueo como si yo mismo fuera Zaqueo (dramatizando): "Ahora mismo debe venir ... ¡quiero verlo! Permiso, por favor, déjenme pasar ... no puedo ver nada. Nadie quiere dejarme pasar. ¡Todos me odian! Si yo solamente fuera un poco más alto ... quiero ver a Jesús. - Ah, tengo una idea. ¡Allá, ese árbol!" etc. - Entonces todos los niños también se identificarán con Zaqueo y se sentirán parte de la historia.
La persona de identificación no es necesariamente el personaje principal. Puedo contar la misma historia desde la perspectiva de una persona en la multitud: "¡Ya puedo verles! Este de en medio seguramente es Jesús. - No, aquí no hay paso. Yo he estado aquí primero. - ¿Qué quiere este enano? Viene último y quiere ser el primero. ... ¿Qué hace ahora? No puede ser - ¡realmente está subiendo a ese árbol!" - Incluso puedo contar la historia desde la perspectiva de una de las personas que fueron engañados por Zaqueo, y ahora se asombra porque Zaqueo viene a devolverle dinero.
No se recomienda usar a Jesús como persona de identificación.

Usa mímicas. No solo tu voz, también tus manos y hasta todo tu cuerpo pueden contar la historia. Involucra a los niños. Durante una historia Bíblica, los niños pueden: responder preguntas; participar con mímicas; imitar sonidos; dramatizar; etc.

Haz reír a los niños de vez en cuando. Podemos pensar en algunos efectos sorprendentes y divertidos; por supuesto relacionados con la historia. (Imagínate a Zaqueo subiendo al árbol, enredándose en sus vestidos...)

Solo debemos saber donde es apropiado y donde no. Una historia como la crucifixión seguramente no es apropiada para chistes. Usa ayudas visuales (láminas, dibujos en pizarra, franelógrafo, objetos, títeres, etc.). (Para algunos ejemplos de métodos creativos, visita la sección "La idea del mes".)

Ejercicio en clase:
Que algunos estudiantes cuenten a la clase una parte de la historia bíblica que están preparando (solo 2 a 3 minutos por estudiante; no toda la historia). Que tomen en cuenta lo mencionado: variar la voz, mirar a los alumnos, etc. - Después de cada exposición, el capacitador y los otros participantes pueden dar una pequeña evaluación.

REPASO:
1. ¿Cuánto tiempo, en promedio, podemos esperar que un niño de siete años nos escuche con atención concentrada?

2. ¿Qué podemos hacer para mantener su atención por más tiempo?

TAREA:
En el espacio libre a la derecha de la historia Bíblica (Tarea anterior), añade las dos columnas para "Actividades" y "Materiales". Anota por lo menos tres o cuatro diferentes actividades que utilizarás para enseñar tu historia, y los materiales que necesitas. Alista todas las ayudas visuales necesarias para cuando te toque enseñar.

Añade una actividad que puedes realizar antes de la historia Bíblica, y una o dos actividades que puedes realizar después; todas relacionadas con la historia Bíblica y con la meta de la lección.

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